Regenerar la rodilla y la extremidad entera será posible
Concepto de medicina regenerativa
La medicina regenerativa podría definirse como la regeneración de tejidos (en el futuro órganos completos), con el uso de las células madre adultas de cada paciente, células que obtenemos, bien de la zona periumbilical, de la grasa del ombligo, llamadas mesenquimales, o bien de la medula ósea, denominadas hematopoyéticas.
Mariano Bueno, Director de Biosalud, explica de una forma muy clara qué es la medicina regenerativa con células madre en el siguiente vídeo:
La medicina regenerativa es una de las ramas biomédicas de más rápido crecimiento en el mundo. Los pacientes se están curando de enfermedades que antes eran incurables.
La medicina regenerativa representa un nuevo paradigma en la salud humana debido a que la gran mayoría de tratamientos para las enfermedades crónicas y mortales se centran en el tratamiento de los síntomas y no en curar la enfermedad. De hecho hoy en día hay pocas terapias capaces de curar o cambiar significativamente el curso de una enfermedad. Esto está cambiando con la nueva medicina regenerativa por el crecimiento de la ingeniería y la regeneración de tejidos y órganos usando procesos biológicos similares a los que normalmente son usados en los seres humanos. Actualmente en el mercado hay ya más de 500 productos de medicina regenerativa disponibles. Y cerca de 60.000 mil trasplantes de células madre se realizan anualmente.
Reemplazar la rodilla será innecesario
Siguiendo un artículo de Forbes sobre medicina regenerativa , los reemplazos de rodilla serán innecesarios en los próximos cinco años. La terapia celular constituye más del 60% del mercado de la medicina regenerativa, especialmente el área de la terapia de células madre. Las células madre adultas se pueden utilizar en las áreas de cardiología; músculo-esquelética, incluyendo la neurología; optometría; dermatología; cosmología; cicatrización de heridas; y cáncer. La terapia con células madre, cuando se combina con la biomedicina inmunogenética, muestra aún mayor potencial para curar enfermedades.
Esta nueva combinación de terapias con células regenerativas abrirá una nueva era de la medicina, cambiando para siempre la forma en que se practica. Por ejemplo, en el futuro, ya no se necesitarán reemplazos de rodilla con la terapia celular regenerativa.
La medicina regenerativa no sólo se impulsa por la nueva evidencia que indica que estas terapias son capaces de curar enfermedades, sino también por el hecho de que la población mundial está envejeciendo. En Japón, el 25% de la población es mayor de 65. En los EE.UU., en 2030, el 19% de la población tendrá más de 65. Para el año 2030, habrá más personas mayores de 60 años que menores de 10, a nivel mundial. Hoy en día, hay menos niños menores de cinco años que adultos mayores de 60. Además, los sistemas de salud de muchos países están agobiados por los tratamientos costosos para los enfermos crónicos y de la tercera edad. Hay pocas soluciones para contener el aumento de gasto en asistencia sanitaria; por lo tanto, países como Japón están ayudando a las empresas de medicina regenerativa a hacerse un hueco con nuevos productos. Al hacer esto, tienen la esperanza de mantener sana a su población durante más tiempo, reduciendo así el coste de la asistencia sanitaria.
En realidad estamos hablando ya de la Nueva era de la medicina regenerativa
Proyecto HEAL: una nueva rodilla en 7 años
Prueba de ello son noticias como la del Proyecto HEAL presentado en Noviembre 2015.
La Universidad de Connecticut tiene un nuevo reto médico: regenerar una rodilla humana en 7 años y una extremidad entera en 15.
Este reto está englobado en el proyecto internacional de investigación HEAL (que podría traducirse en español como “medicina regenerativa de extremidades en Hartford”).
De acuerdo con la Universidad de Connecticut, se trata de una creación del cirujano y científico experto en cirugía ortopédica, ingeniería e ingeniería regenerativa Cato T. Laurencin, cuyos éxitos de laboratorio incluyen el crecimiento de hueso y ligamentos de la rodilla.
Para el proyecto, Laurencin se ha asociado con otros expertos en ingeniería de tejidos, medicina regenerativa y bioingeniería con la misión de avanzar en el campo y desarrollo de futuras terapias para pacientes que viven con defectos muculoesqueléticos o que tienen lesiones en la extremidad o pérdida de la misma.
El lanzamiento del Proyecto HEAL supone un momento clave de transformación para la ciencia y la medicina, dijo Laurencin. Es el primer esfuerzo internacional realizado en ingeniería de rodilla y extremidades. Es el momento de perseguir este desafío para beneficiar a los pacientes que sufren de lesiones de rodilla, osteoartritis debilitante o están afectados por los devastadores efectos de pérdida o lesión de la extremidad.
El lanzamiento de este Proyecto HEAL está apoyado por un premio reciente de 4 millones de dólares a Laurencin de los Institutos Nacionales de Salud Americanos por su investigación en ingeniería regenerativa, así como la concesión de una subvención de la Fundación Nacional de la Ciencia para Fronteras emergentes en Investigación e Innovación. Laurencin es el director del Instituto de Ingeniería regenerativa y Profesor Distinguido Albert y Wilda Van Dusen de cirugía ortopédica en el Centro de Salud de la Universidad de Connecticut.
